Surat dari seorang sponsor membuat Ester kembali mencoba belajar membaca dan menulis. Karena berbalas surat, ia juga kembali semangat bersekolah.
Anak perempuan berusia 12 tahun ini tinggal di Kabupaten Biak Numfor, Papua. Desanya didampingi oleh Wahana Visi Indonesia (WVI). Seorang sponsor yang juga berasal dari Indonesia menjadi pendukung setia Ester. Setiap donasi yang terkumpul dikelola menjadi program yang berdampak baik untuk pendidikan Ester dan teman-temannya. Dan, setiap korespondensi antara sponsor dengan anak ternyata jadi relasi yang bermakna.
Saat masih kelas 4 SD, Ester sempat sakit dan perlu izin istirahat di rumah cukup lama. Namun, hal ini berujung pada putus sekolah. Ia malu kepada teman-temannya karena absen terlalu lama dan tertinggal terlalu banyak pelajaran.
“Harapan kami sebagai orang tua, Ester dapat masuk sekolah lagi seperti saudara-saudaranya yang lain. Kami sedih kalau Ester tidak sekolah,” ujar Sisye (50), ibu dari Ester. Karena tidak bersekolah, perkembangan keterampilan membaca dan menulis Ester juga terhambat.
Selama berproses dengan dirinya, orang tua dan tim WVI terus mendampingi Ester. Salah satu langkah kecil yang dilakukan adalah surat-menyurat dengan sponsor. Aktivitas ini sederhana tapi dapat melatih keterampilan literasi Ester.
Ia perlu membaca untuk memahami isi surat dari sponsor. Lalu menuliskan apa yang ia pikirkan sebagai surat balasan. Ester berlatih. Ia mencoba dan ia bisa. Di momen itulah, Ester percaya bahwa tidak ada yang kurang dengan dirinya. Ia pun bertekad untuk kembali belajar di sekolah.
Orang tua Ester sangat bersukacita ketika Ester mau diantar ke sekolah. Perlahan ia menjadi dirinya yang dulu, seorang anak yang periang. Ia belajar membaca dan menulis lebih giat lagi. Selain sekolah, Ester juga menghabiskan waktu berkegiatan di Rumah Baca atau bermain bersama teman-temannya.
“Saya senang sudah bisa sekolah lagi,” tuturnya.
Sekarang, Ester baru saja melangkah ke jenjang pendidikan berikutnya yaitu, Sekolah Menengah Pertama. Masa depannya masih panjang. Mungkin akan ada tantangan lain yang datang. Namun, Ester juga tahu bahwa ada begitu banyak orang yang mendukung kehidupannya. Salah satunya adalah seorang sponsor yang mengirimkan surat-surat tanda kepedulian kepadanya.
Penulis: Emelia Sarakan (Fasilitator Lapangan kantor operasional WVI di Biak)
Penyunting: Mariana Kurniawati (Communication Executive)